美國加州在工作場所的預防中暑措施
ISE15/2022
高溫引致的職業健康風險
香港政策的最新發展情況
炎夏高溫如蒸籠:全球暖化對香港的不利影響愈趨顯著,酷熱天氣日數由2011年的19天增至2021年歷史新高的54天,幾近增加兩倍(圖2)。一如上文所討論,在天氣潮濕的酷熱日子,體感溫度可突破攝氏45度的水平。
圖2 ── 酷熱天氣日數
(1)及高溫相關的工作場所巡查
註: (1)全日最高溫度為攝氏33度或以上的日子。
數據來源:香港天文台(2022)及勞工處(不同年份)。
- 受影響的工作人口:表面上,那些須暴露在陽光下的戶外工作人士(如建築地盤工人、清潔工人、保安員及園藝工人),中暑風險最高。最近,公眾對高溫相關風險的關注亦已延伸至在室內高溫環境(如廚房、進行升降機維修工作的空間及貨櫃碼頭)工作的人士。
- 高溫相關疾病的統計數字:根據勞工處備存的職業傷亡統計資料,於2017年至2021年期間出現的高溫相關職業傷亡個案,年均僅為22宗,當中包括2018年的1宗致命個案。可是,本地的關注團體卻認為此等統計資料並不可靠。據報不少高溫相關疾病個案並沒有被計入職業傷亡,部分由於是它們沒有出現明顯的職業意外跡象,又或被歸因於工人的已有病情(儘管這或由高溫引發)。關注團體最近於2022年9月發表樣本數目有限的選定戶外工作人士調查,當中指出53%的戶外清潔工人表示在最近兩個月曾出現中暑症狀。12綠色和平及香港天主教勞工事務委員會(2022)。2022年6月至7月期間,最少有5宗的職場死亡個案,據報懷疑與中暑有關。13請參閱附註3。
- 現行法例的一些所謂限制:根據《職安健條例》,僱主須確保工作場所不存在一般意義上的"危害"。雖然《職安健條例》涵蓋"極端高溫"的情況,但該條例除了飲水要求外,並沒有訂明保護工人免於中暑的詳細工作安排。根據《僱員補償條例》,即使工人患上高溫相關疾病(如中暑),除非他們能夠證明是工作意外導致的傷害,否則不能獲得補償。未被證明和工作意外有關的高溫相關疾病,由於不屬法定職業病,受害者並不符合補償資格。勞工處重申,現時職業病是根據國際勞工組織建議的標準分類,主要決定因素為(a)與特定工作危害有"明確因果關係",及(b)相關工人的患病風險"顯著高於"一般人。14勞工處(2022)。
最新的行政措施:勞工處於2009年推出"預防工作時中暑的風險評估",建議僱主在風險因素(例如氣溫達攝氏32度及相對濕度達85%)出現時實施預防措施。這些措施包括:(a)在工人工作20至40分鐘後提供休息時間;(b)重新編排工作時間,安排工人在上午10點前或下午4點後的較涼快時段工作;及(c)讓工人穿上適當衣物工作。
勞工處亦每年到高風險工作場所(多為建築地盤)進行20 000至30 000次巡查。2011年至2021年期間,該處每年向僱主發出的警告信數量卻由437封大減至14封,而檢控宗數亦在同期由7宗明顯減至兩宗。勞工處指出,在當局加大宣傳和巡查下,巡查結果反映"絕大部分僱主和承辦商都已……採取了適當的預防措施"。
15同上。此外,勞工處亦推廣使用冷卻裝置,在2021年資助中小型企業購買21 400部掛腰風扇供工人使用。
關注事項:然而,本地關注團體對上述措施的成效存疑。
首先,現時每年根據《職安健條例》提出的相關檢控的宗數,寥寥可數,顯示指引的有限執行力度。
16明報(2022)、綠色和平及香港天主教勞工事務委員會(2022)及香港財經時報(2020)。其次,指引未有訂明在氣溫上升至攝氏32度以上時,須採取的額外預防措施。
第三,在工作場所中暑而並沒有明顯意外受傷跡象的個案,據報大多未可根據《僱員補償條例》獲得補償。因此,論者要求當局因應氣溫或體感溫度作出明確規定,為本地工人提供較佳保護,免受極端高溫之害;部分人更進一步建議把它們設定為強制性措施。
美國加州為工人提供的強制保護
- 加州夏季的溫度並非特別高,平均只有攝氏23度,在美國的50個州份中排名第17位。不過,州內部分城市(如洛杉磯、薩克拉門托和聖荷西)不時出現極端高溫,夏季某些日子的氣溫超過攝氏40度,對至少134萬主要在農場和建築地盤工作的戶外工作人口構成健康風險。2005年以前,加州的《職業安全與健康法》十分籠統,未有訂明預防工人中暑的具體保護措施。
- 2006年頒布的"預防戶外工作地點的高溫疾病"規例:雖然自20世紀90年代起,工作場所的高溫相關疾病已引起加州公眾不少關注,但2005年因高溫導致13人於工作場所死亡的慘劇,才成為法例改革的催化劑。19California Legislative Information (undated)及EHS Today (2006)。2005年8月,時任加州州長亞諾舒華辛力加發出緊急令,強制僱主為在戶外工作的僱員提供飲用水和遮蔭地方。2006年7月,這些命令獲該州的職業安全與健康標準委員會採納為永久性規例(即"預防戶外工作地點的高溫疾病"規例,下文簡稱"規例")。2010年11月和2015年5月,該規例經過兩次修訂,特別為高風險行業(如農業和建築業)提供額外保護。20Natural Resources Defense Council (2022)。在此基礎上,加州政府於2015年5月發出"僱主預防高溫疾病程序樣本",就如何符合"規例"提供詳細指引。
- 加州針對高溫疾病的主要保護措施:顧名思義,"規例"現時僅保障戶外工作人士(如從事農業、建築、園藝、石油和天然氣開採,以及運輸的人士)。此外,它設定兩個溫度門檻(攝氏26.7度和攝氏35度),當氣溫超過此門檻時,僱主須遵從更嚴格要求。"規例"的要點及相關措施載述如下:
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(a)
強制提供遮蔭處:不論溫度為何,僱主應按僱員的要求及時提供遮蔭,並應鼓勵僱員工於有需要時待在陰涼處休息至少5分鐘,以讓身體降溫。當氣溫升至攝氏26.7度時,僱主須按法定要求,為僱員提供遮蔭地方,而遮蔭處必須有足夠空間,容納所有正在休息時段的戶外僱員坐在一起,而彼此不會有身體接觸;
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(b)
強制性休息時間:不論溫度為何,只要工人因過熱而需要降溫,可獲不少於5分鐘的休息時間。就農場工人而言,當氣溫為攝氏35度或以上,每兩小時必須休息10分鐘;
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(c)
強制提供飲用水:僱主必須為每名在戶外工作的工人,每小時提供至少一夸脫(946毫升)新鮮、純淨、清涼度適中而易於獲取的飲用水。如預計日間溫度會超過攝氏26.7度,僱主還須舉行工地安全會議向工人說明經常喝水的重要性;
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(d)
委派安全監督就高溫相關疾病進行監察:當(i)預測最高溫度達攝氏26.7度,並高於過去5天平均數攝氏5.6度;或(ii)工人剛被派往高溫地區工作的首兩星期時,僱主必須指派監督,負責密切監察員工的狀況。
假如溫度達攝氏35度,高風險行業(如農業)的僱主須採取額外預防措施。舉例而言,每名監督最多只可負責20名工人,以便適當監察每名工人的身體狀況;
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(e)
強制擬訂預防高溫相關疾病計劃:僱主必須擬訂"預防高溫相關疾病計劃",並公佈予所有工人。除上述措施外,該計劃亦應為相關員工提供培訓及緊急應變程序;及
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(f)
- 加州目前仍在嘗試改善預防中暑的相關規例。戶外工人方面,加州正準備修改"規例",令每名工人均獲派發"預防高溫相關疾病計劃"的副本,及制訂額外措施幫助工人適應極端高溫。23原本法案包含較具體的建議,例如在溫度達攝氏40.6度時,加強監察員工的健康狀況及增加休息時間。據報由於僱主組織反對,這些建議於最終版本被剔除。請參閱California Legislative Information (2022)及Fox40 (2022)。至於現時不受保障的室內工人方面,雖然加州政府自2017年起草擬相應的防暑降溫規例,但社會對此意見分歧,僱主多次反對草擬方案,認為一些擬議措施"不必要地繁複",故此規例迄今尚未定案,此刻亦未知何時可在加州實施。24Fisher Philips (2017)及California Chamber of Commerce (2019)。
- 政策成效:加州不單是美國首個為戶外工人提供中暑法定保護的州份,而且似已有效減少職場高溫疾病。根據2021年完成的實證研究,因酷熱天氣而於加州造成的年均職業傷亡個案,由2001年至2005年期間的6 100宗,驟降30.3%至2006年至2018年期間的4 250宗。25Park et al. (2021)。據報美國聯邦政府正在啟動計劃,為全國50個州份從事戶外工作人士,制定類似的防止中暑規例。
立法會秘書處
研究及資訊部
資料研究組
劉絜文
2022年10月21日
附註:
- 關於體感溫度的量度細節,請參閱圖1。
- 綠色和平及香港天主教勞工事務委員會(2022)。
- 全部5宗個案均涉及50至60多歲的建築工人,他們被發現於建築地盤昏倒,不省人事,而現場沒有意外事故跡象。詳情請參閱香港01(2022a、2022b)及香港財經時報(2022)。
- 香港特別行政區政府(2018、2022)及立法會秘書處(2022)。
- International Labour Organization (2019)。
- World Health Organization (2018)及Ebi et al. (2021)。
- International Labour Organization (2019)。
- Ebi et al. (2021)。
- 美國的4個州份為加利福尼亞州、明尼蘇達州、俄勒岡州和華盛頓州。歐洲的6個國家為比利時、匈牙利、拉脫維亞、黑山、斯洛文尼亞和西班牙。請參閱European Trade Union Confederation (2022)。
- 各個省份的高溫津貼金額及適用期有所差異。請參閱騰訊網(2022)。
- 戶外工作溫度是指當地氣象台預測的全日最高氣溫,而室內工作溫度是指在工作場所量度的濕黑球溫度(即以濕度、輻射及風力為考慮因素所量度的體感溫度)。請參閱國家衞生健康委員會(2012)。
- 綠色和平及香港天主教勞工事務委員會(2022)。
- 請參閱附註3。
- 勞工處(2022)。
- 同上。
- 明報(2022)、綠色和平及香港天主教勞工事務委員會(2022)及香港財經時報(2020)。
- 香港特別行政區政府(2022)。
- 香港電台(2022)。
- California Legislative Information (undated)及EHS Today (2006)。
- Natural Resources Defense Council (2022)。
- California Code of Regulations, Title 8, Section 14300.5。
- Division of Workers' Compensation (2022)。
- 原本法案包含較具體的建議,例如在溫度達攝氏40.6度時,加強監察員工的健康狀況及增加休息時間。據報由於僱主組織反對,這些建議於最終版本被剔除。請參閱California Legislative Information (2022)及Fox40 (2022)。
- Fisher Philips (2017)及California Chamber of Commerce (2019)。
- Park et al. (2021)。
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