私家车儿童安全座椅的法定使用要求

ISE29/20-21

• 香港的《道路交通(安全装备)规例》(第374F章)("《规例》")订明，3岁以下的婴幼儿于乘坐私家车前座时，必须使用具保护性的儿童汽车座椅("儿童座椅")，又称"儿童安全带装置"。然而，这项规定既不适用于3岁及以上的儿童，亦不涵盖乘坐私家车后座的儿童。过去11年，年均约有162名12岁以下的儿童于乘搭私家车时遇意外受伤，加上研究结果显示儿童座椅可减低高达八成的儿童乘客受伤比率，因此社会上有呼声要求政府收紧对儿童乘客座位的法定要求。^{1注释符号代表World Health Organization (2009及2018)及运输署的数据。}
• 2013年12月，政府曾建议扩展儿童座椅的法定要求，包括涵盖(a)较年长的儿童，最高至10岁，及(b)由私家车的前座延伸至后座。尽管该建议获得立法会议员和消费者委员会的支持，但修例工作进展缓慢，部分由于当中涉及执法上的"复杂事宜"(如罚则及搜证)。^{2注释符号代表Consumer Council (2019)及GovHK (2018及2021)。} 最近在2021年6月，政府表示仍在平衡"各方的意见"，并会在进一步制订细节后，再次咨询立法会。
• 纵观全球，就要求在私家车上使用儿童座椅一事，已有逾40个地方制定相对严格的法例。当中，英国的儿童座椅法例內容相对全面，加上相关座椅使用率高达95%，获广泛称许为良好做法。^{3注释符号代表World Health Organization (2018)。} 本期《资讯述要》首先简要审视全球使用儿童座椅的趋势和香港相关政策的发展，继而概述英国规管制度的要点。

使用儿童汽车座椅的理据和全球趋势

• 儿童使用成人安全带的风险：由于儿童身型较矮小，肌肉亦较弱，他们若佩戴成人安全带，在车辆紧急煞停或发生碰撞时会面对更大的受伤风险。以传统的斜带式成人安全带为例，它们不单可能会令儿童的腹部受伤(因为儿童骨骼未完全发育，不能有效保护腹部)，亦不能有效地防止儿童在车辆发生碰撞时被拋出座位外(因为成人安全带对儿童而言过于寛松)。
• 儿童座椅的保护功能：专为儿童而设的安全座椅，则可减少上述风险，为儿童乘客提供额外保护。世界卫生组织("世卫")的近期报告指出，使用儿童座椅有助减少交通事故中儿童的死亡人数，减幅最高可达60%。预防受伤方面，儿童座椅可减低5岁以下儿童的80% 受伤风险，至于5-9岁的儿童，相应受伤风险减幅亦高达52%。^{4注释符号代表相比之下，成人安全带只能把5岁以下儿童的受伤风险减少32%，而5-9岁儿童受伤风险的减幅更只有19%。请参阅World Health Organization (2009及2018)。}
• 儿童座椅的全球安全标准：根据联合国的安全建议，体重9公斤以下或不足15个月大的婴幼儿应使用背向式婴儿篮。^{5注释符号代表联合国订有两套安全标准，即R44/04和更严格的R129，后者在2013年开始实施，并将逐步取代R44/04。两套安全标准均订明有关测试和使用的具体要求。请参阅United Nations Economic Commission for Europe (2015)。} 至于年龄较大的儿童，则建议使用设有內置安全带的绳带式座椅或能确保成人安全带束缚在儿童身体合适位置的高垫座椅，而具体规格则因应儿童的体重或身高而各有差异(图1)。
  
  
  图1 ── 3款主要儿童汽车座椅
  
  
  ^{资料来源：运输署。}
  
  
• 全球使用儿童座椅的成效：根据世卫的2018年研究报告，全球已有41个地方(23%)制定相对严格的法例，强制规定10岁以下或身高不足1.35米的儿童在乘坐私家车时，必须使用儿童座椅。^{6注释符号代表World Health Organization (2018)。} 当中包括不少先进地方，例如英国、新加坡和欧洲联盟("欧盟")的27个成员国。
  
  这些先进地方订立了法例后，似乎都能提高儿童座椅的使用率。截至2017年，加拿大的儿童座椅使用率为91%、英国为95%，而多个欧盟成员国亦达90%以上。^{7注释符号代表虽然法例属"必不可少"，但世卫亦指出该等地方如此成功，亦有赖教育和执法两方面的配合。请参阅World Health Organization (2009及2018)。} 儿童座椅使用率提升，有助减低私家车儿童乘客的交通意外死亡数字，以欧盟为例，相关儿童死亡人数在2006年至2016年期间年均下降7.3%。^{8注释符号代表European Transport Safety Council (2018)。}

香港儿童汽车座椅的近期政策发展

• 私家车儿童乘客的受伤情况：过去11年，儿童乘客受伤的个案中，私家车一直占最高比例(32%)，远高于校巴(21%)、公共巴士(21%)和的士(12%)。该11年间，每年平均约有162名12岁以下的私家车儿童乘客在交通意外中受伤，尽管2020年的数字因为疫情明显下跌(图2)。至于儿童死亡，2013年录得两宗个案后，幸而自2014年起已连续7年沒有相关死亡报告。
  
  
  图2 ── 12岁以下私家车儿童乘客伤亡数字
  
  
  ^{资料来源：运输署。}
  
  
• 有关儿童座椅的现行法例：自《规例》于1996年修订后，在私家车上使用儿童座椅的强制规定仅适用于：(a)3岁以下坐在前座的儿童；及(b)坐于后座座位已安装儿童座椅车辆的后座儿童乘客。換言之，现时仍然沒有法定要求后座儿童乘客必须使用儿童座椅，该规定亦不适用于3岁及以上的儿童乘客。
• 2013年进行检讨后建议收紧规管：政府在2010年代初期曾检视17个地方(包括日本、澳洲、英国和加拿大)有关儿童座椅的法例，并留意到该等地方的法定规定均较香港严格。为了与先进地方的良好做法看齐，政府曾拟把儿童座椅的法例规定，扩展至涵盖3岁及以上儿童，以及后座的儿童乘客。
  
  政府在2013年12月向立法会交通事务委员会提交相关建议，并为审慎起见考虑以身高及年龄的双重准则，作为强制私家车使用儿童座椅的依据。经参考了本地医学界的意见，政府提出了4个列明年龄和身高规定的方案，任何儿童若未能达到方案所订的任何一个年龄或身高门槛，便须受拟议规管。该4个方案，按规管程度由寛至严排序为：(a)身高达1.35米或年满8岁；(b)身高达1.40米或年满9岁；(c)身高达1.45米或年满10岁；及(d)身高达1.50米或年满11岁。^{9注释符号代表Transport and Housing Bureau (2013)。}
• 关注事项：虽然交通事务委员会委员普遍支持当局的建议，但他们并沒有明确表态赞成某一个方案。不过，政府和部分立法会议员提出了若干关注事项：
  
  

  (a)	收紧法例规定会为拥有私家车及年幼子女的家庭带来额外开支：根据《2011年交通习惯调查》，这类家庭在本港为数75 000-99 000个，而为每名子女购置上述儿童座椅的成本估计介乎4,000港元至14,200港元不等；
  (b)	沒有私家车的家庭亦会受影响，因为其年幼子女或未能偶尔乘坐亲友的私家车；及
  (c)	警方执法时除了需要量度儿童身高外，亦涉及另一些"复杂事宜"，包括"罚则、搜证、可作合理辩解的情况和其他执法细节等"。10注释符号代表Legislative Council Secretariat (2013)及GovHK (2018及2021)。

• 2021年年中的最新政策立场：虽然政府早前曾经表示，经咨询各方及进行私家车车主的意见调查后，便会在2014年草拟法例；但修例工作于8年后仍未见明显进展。^{11注释符号代表Legislation Council Secretariat (2013)。} 就2018年5月和2021年6月的立法会会议上提出的两项议员质询，政府回覆时重申"有空间进一步为儿童乘客提供更大的保障"，但当局需要"平衡各方的意见"。政府最近承诺在"进一步制订细节后"，将再咨询交通事务委员会及相关持份者。^{12注释符号代表GovHK (2018及2021)。}

英国有关儿童汽车座椅的强制规定

• 英国强制使用儿童座椅的规定，在20年前仍仅适用于3岁以下坐在私家车前排的儿童，即与香港的现行做法相若。然而，随着欧盟在2003年通过具约束力的指令，规定所有成员国强制要求身高不足1.35米的儿童使用儿童座椅(但该规定不设年龄门槛)，情况有所转变。及后英国在2004年进行调查，发现当地多达五分之三(63%)的父母于子女年满6岁前，已停止使用儿童座椅，结果促成了法例修订。^{13注释符号代表BBC (2004)。}
• 随后在2006年，英国通过《汽车(佩戴安全带)(修订)规例》，将儿童座椅的强制规定扩展至年龄较大及坐在后排的儿童。该规例继而在2015年再经修订，以纳入联合国建议的最新儿童座椅安全标准。英国的相关规管制度特点如下：^{14注释符号代表Department for Transport (2006及2015a)。}
  
  

  (a)	设定年龄和身高双重门槛：私家车上的儿童乘客在身高达1.35米或年满12岁前(以较早达到的门槛为准)，必须使用儿童座椅。虽然身高门槛来自欧盟的指令，但年龄门槛却完全由英国政府自行订定。年满12岁的青少年被认为已可安全地使用成人安全带，而儿童座椅为他们带来的边际安全效益相当有限；15注释符号代表House of Commons (2006)。
  (b)	背向式儿童座椅置于前座时不得使用安全气袋：当儿童坐在私家车前座的背向式儿童座椅时，必须停用安全气袋，以免在车辆发生碰撞时造成严重的潜在伤害；
  (c)	罚则：司机若沒有使用合适的儿童座椅，每项控罪可处以罚款100-500英镑(1,074-5,370港元)，而该罚款水平与成年人沒有佩戴安全带的罚则相同；
  (d)	因应司机的实际顾虑给予特别豁免：法例容许儿童在下述情况毋须使用儿童座椅出行：(i)基于健康原因；(ii)所乘坐之的士或私人出租汽车沒有设置儿童座椅；(iii)突然及必需作短距离出行，而所乘坐的车辆沒有设置儿童座椅；或(iv)车上沒有足够空间放置第三个儿童座椅。然而，第(iii)及(iv)项豁免只适用于3岁及以上的儿童；及
  (e)	儿童座椅的安全标准：一如欧盟的做法，英国的儿童座椅需符合联合国指明的产品安全标准。16注释符号代表然而，亦有一些其他地方(例如澳洲和加拿大)选择自行订定相关安全标准。

• 执法的关注事项：虽然英国民众在2000年代中期已普遍接受使用儿童座椅的强制规定，但社会仍对若干事项表示关注：(a)对出行车辆內的儿童乘客，如何核实其年龄和身高，存在执法困难；及(b)父母是否充分理解新的规定。英国警方坦承上述困难，除了承诺会以"一贯审慎而明智的方式"执法外，还采取若干额外措施，例如不时派员走访学校区，提醒家长应遵循相关要求，^{17注释符号代表BBC (2006)、House of Commons (2006)及House of Lords (2006)。} 又在停车场为民众免费检查儿童座椅，以确保安装符合安全标准，并高调展开道路安全运动。^{18注释符号代表由于该等检查是为了教育民众，所以即使发现问题，司机若即时加以纠正便不会被罚款。请参阅South Gloucestershire Council (2014)及Child Seat Safety (2021)。}
• 政策成效：2017年，英国的儿童座椅使用率高达95%，在全球位列高水平。2015年至2017年期间，警方每年平均录得约4 600宗有关违反儿童座椅规定的罪行。^{19注释符号代表World Health Organization (2018)、The Mirror (2017)及Confused.com (2018)。} 该法例配以各种教育和提高意识的措施，看来对保障儿童乘客安全发挥了积极作用：12岁以下儿童在乘坐私家车期间死亡或严重受伤的人数，由2002年的515人，减半至2020年的235人。^{20注释符号代表BBC (2004)及Department for Transport (2021)。} 政府在2015年发表报告，特别提到使用儿童座椅是意外伤亡数字锐减的其中一个原因，惟当局亦承认道路和车辆设计的改进亦为相关因素。^{21注释符号代表Department for Transport (2015b)。}

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刘絜文
2021年10月7日